Опера «Сказки Гофмана» занимает особое место в обширном наследии Жака Оффенбаха. Это единственное трагическое произведение великого мастера оперетты и комической оперы. В основу сюжета оперы легли несколько новелл немецкого писателя-романтика Эрнста Теодора Амадея Гофмана: «Песочный человек», «Приключение в новогоднюю ночь» и «Советник Креспель». Их объединяет сквозной сюжет, героями которого становятся сам Гофман, его возлюбленная Стелла и демонический злодей – советник Линдорф. В историях, которые заглавный герой рассказывает случайным собеседникам, реальность причудливо перемешивается с вымыслом.